Joueurs professionnels et champions du monde de Cesta Punta, ils se sont reconvertis en cesteros (fabricants de chistera) et peloteros (fabricants de pelote) pour fabriquer et réparer les grands chisteras et les pelotes propres à leur discipline.
Aujourd’hui, des deux côtés de la frontière, les cesteros et peloteros ne sont plus très nombreux et peu acceptent de transmettre leur savoir malgré des métiers en voie de disparition.
Patxi a donc dû faire ses armes seul ou presque… Il apprend les bases de la fabrication des chisteras aux États-Unis, où il jouait comme professionnel, auprès de Manuel, Carlos et Somanto, les cesteros du JaÏ alaï de Miami. Puis avec le temps et à force de travail, il créé ses premiers chisteras.
Pour les pelotes, c’est à Saint-Jean-de-Luz qu’un dénommé Louis lui enseigne comment réparer le cuir des pelotes. Ce qui est à l’intérieur de la pelote, de la réparation à la confection, c’est un mexicain nommé Clemente, pelotero pendant 40 ans, qui lui a transmis à Miami.
Tout ce savoir-faire acquis en plusieurs années, ici et à l’autre bout du monde, Patxi l’a transmis à son frère Jon. Depuis, ils continuent ensemble à améliorer les techniques et les transmettent afin de sauvegarder cet artisanat qui doit rester vivant pour que la Pelote basque puisse continuer d’exister.
Le grand chistera est fait d’osier, de bois et de cuir. L’artisan cestero possède un savoir-faire particulier pour travailler et assembler ces éléments. D’abord le bois, avec le travail du châtaigner pour tailler et former l’arceau. Une fois la forme adéquate obtenue, on lui ajoute 13 côtes de châtaigner que l’on fixe à la base de l’arceau avec une pièce de bois. Sur ce squelette ainsi obtenu, on vient tresser les brins d’osiers les uns après les autres. Enfin on découpe dans du cuir, selon la taille de la main du joueur, le gant que l’on coud sur le chistera pour terminer. C’est donc un processus minutieux et entièrement fait à la main, qui nécessite 30 heures de travail et qui n’a pas changé depuis plus d’un siècle.
La pelote est faite de cuir, de laine et de latex. L’artisan pelotero élabore ses recettes secrètes afin d’assembler les différents éléments qui la composent. D’abord la confection du noyau, fait de bandes de latex que l’on entoure sur elles-mêmes ou, sur une bille de bois ou de plastique, jusqu’à former une sphère la plus parfaite possible. Puis on enroule autour de ce noyau du fil de laine que l’on tasse ensuite dans une presse. Enfin on coud d’abord un premier cuir parcheminé puis un second pour obtenir la pelote terminée. Entièrement faite à la main, son processus de fabrication réclame une grande précision.
VISITE DE L’ATELIER
Avec l’envie de faire connaitre ces métiers rares au plus grand nombre, Patxi et Jon vous accueillent tout l’été pour une visite de leur atelier. Venez vous essayer à la couture d’une pelote ou au tressage de l’osier et devenez également un expert de la Pelote basque en découvrant ses origines, ses règles et ses spécialités.
VISITE
COMMENTÉE
DURÉE : 1h30
TARIF : 7 € / pers
nb de places limité à 12
Nous avons participé à un cours d’initiation avec Jon. Toute la famille a passé un superbe moment, cela restera un des plus beaux moments de ces vacances 2025. Jon est un champion et avant tout un passionné qui nous a permis de découvrir ce sport. Merci encore et foncez, vous passerez un très bon moment, c’est une certitude 😉
Initiation chistera et visite de l’atelier, super expérience on s’est régalés ! Passionné et passionnant !
Initiation a la pelote Basque avec Patxi. En famille – 11/44/47/62 ans – une belle découverte a Bidart. Jeu en intérieur donc protégé de la chaleur et du soleil car rendez-vous a 14h et quasi 2 heures passées ensemble. Merci a Patxi pour ce bon moment.
Après avoir assisté aux finales de pelote basque du championnat du Pays Basque à Bidart (Benjamin et Sénior Nationale A), l’envie d’essayer. Super initiation (formule 100% Chistera) avec Jon, pédagogue et très sympas. Service en plus : les vidéos. On y prend goût : à refaire, en stage, lors d’un prochain séjour.